Ontstaan

Begin deze eeuw, voor de aanleg van de Indische Buurt, heeft archeologisch booronderzoek plaatsgevonden. Daarbij is ontdekt dat zich onder de grond een zandrug bevindt die tijdens de laatste ijstijd is ontstaan. Archeologen vonden overblijfselen van nomaden die hier in 7700 vóór Christus leefden. Dat is ruim tienduizend jaar geleden! In twee vlak bij elkaar liggende zones werden resten gevonden van notendoppen, vuurstenen pijlpunten en in het zand ingegraven haardkuilen. Daarop werd besloten hier geen woningen te bouwen, maar de resten ongestoord in de bodem te bewaren.

Op initiatief van enkele organisaties zijn lokale ondernemers, maatschappelijke organisaties en bewoners aan de slag gegaan om het terrein bovengronds een andere invulling te geven.

Vier personen hebben een rol gespeeld bij de beslissing om het gebied te ontwikkelen tot een groene plek voor Almere Buiten: Willem-Jan Hogestijn (stadsarcheoloog), Arjan Dekking (OSA, stadslandbouw), Gerda Lenselink (KNHM) en Monique van der Plas (destijds gebiedsmanager Almere Buiten). Zij zijn later geëerd bij het vijfjarig bestaan met planten van een hazelaar, nog steeds terug te vinden in het terrein.

Het idee is daarna verder uitgewerkt door een grotere groep betrokkenen in wisselende samenstelling. In drie workshops maakten zij de ideeën concreet. Daarna werkte het ‘Team Zenit’ de plannen uit en presenteerde deze feestelijk aan de belangstellenden op 12 juni 2013. Op deze datum werd de vindplaats symbolisch in gebruik genomen met het zaaien van een bloemenlint. Sindsdien is de groep betrokkenen in wisselende samenstelling aan de slag gegaan met de invulling van VINDplaats Zenit: een plek waar voor iedereen iets te vinden is, een aanwinst voor het welbevinden van Buitenaren.

Meerdere mensen en organisaties hebben meegewerkt om van VINDplaats Zenit een succes te maken.

Al in 2014 is een bestuur gevormd voor de stichting in oprichting: Wilco Kuus, Rens Ruijter, Yuk-Ha Tang, Cora Spaans, Lucia Zwaanenburg waren de eerste bestuursleden. 
Yuk-Ha Tang van Tang Dynastie dacht actief mee, stelde haar restaurant beschikbaar voor de workshops en was de eerste penningmeester van het stichtingsbestuur.

 Arjan Dekking van het Ontwikkelcentrum Stadslandbouw Almere (OSA) werkte mee aan de uitwerking, veelal als adviseur.
De stadsarcheologen, waaronder Willem-Jan Hogestijn, Dick de Jager en  Wouter Smith zetten hun kennis in om de archeologie op de vindplaats tot zijn recht te laten komen.
Gert-Jan de Jong en Egbert Eshuis van Arc2 voor verzorgden het ontwerp, de visualisaties en de plattegronden.

Grondwerk met de mensen en machines van Boogaart Almere. Boogaart heeft met haar machines over het hele terrein gras ingezaaid. Met het ploegen en inzaaien van een bloemenlint werden door Stadsboerderij Almere de contouren aangegeven. Later heeft Boogaart die grenzen met een wal gemarkeerd. Ook het ingraven van de eerste opslagcontainer is hun werk.

Cora Spaans en Lucia Zwaanenburg en meerdere betrokken inwoners van Almere Buiten deden veel initieel organisatiewerk.
John en Nathalie Rooze hebben zich ingezet voor de publiciteit, de website, informatiepanelen en bordjes in het veld.

Monique Seynen besloot gewoon te starten met een ‘voorbeeldtuin’ in het kader van ‘ziet tuinieren, doet tuinieren’. Zij wist voorbijgangers laagdrempelig te laten beginnen. Samen deden zij ervaring op door te tuinieren in openbaar terrein.

De basisscholen Het Kristal en De Dukdalf wilden graag aan de slag met schooltuintjes. Die zijn gerealiseerd onder de bezielende leiding van Hellen Schmidt en Marjon de Hond en met veel enthousiasme van de kinderen. De inrichting en het lesmateriaal is door de coördinatoren afgestemd in overleg met leerkrachten en de Amsterdamse/Almeerse schooltuin-goeroe Bert Ydema.

Johan Smits meldde zich voor het groenbeheer van de vindplaats. Hij is begonnen met de inrichting van het voedselbos. Zijn inbreng was het stimuleren van het toepassen van permacultuur. Dit is een duurzame vorm van groenonderhoud.

Onder de groep tuiniers onder leiding van Anna Wignand en Hillie Wolters groeide een idee uit tot een werkbare en bestendige aanpak tot het bijhouden van het hele gebied onder de noemer Zamen Zenit: met elkaar op één zaterdag per maand aan het werk. Ook mag het idee om de behoefte aan het oefenen met een moestuin door nieuwe tuiniers aan Anna en Hillie toegeschreven worden: een tiny tuin, ofwel een heel klein moestuintje, bijhouden kan op Zenit heel gemakkelijk en geeft snel inzicht.

Geruime tijd waren ook bewoners van Kwintes betrokken bij de publieksevenementen op Zenit door te zorgen voor koffie, thee en limonade.
En niet te vergeten: Lex Beers (Foto Alexander) heeft vaak en veel mooie foto’s gemaakt.
Het ontwikkelen van een website was de verantwoordelijkheid van Wim Strik (WSonline).
Diverse medewerkers van het gebiedskantoor Almere Buiten hebben hun welwillende medewerking verleend en vergaderruimte beschikbaar gesteld.

De beeldhouwer Frans van der Ven vertaalde het verhaal van de bewoners in de middensteentijd via een tijdpad met beelden: het Tijdpad van de geschiedenis.

Een openluchttheater moest het toneel worden voor culturele activiteiten. Na verschillende andere initiatieven was het Muriel van der Wal die twee kunstenaars bereid vond het huidige podium te ontwerpen en te realiseren. Uiteindelijk werd dit Verhalenpodium in juni 2021 ingewijd.

Vanaf 2022 zijn de schooltuinen omgedoopt tot educatieve tuinen. Hiermee zijn de tuinen ook beschikbaar voor andere doelgroepen, zoals BSO/KDV’s en dagbestedingsorganisaties.

VINDplaats Zenit zoekt actief verbondenheid met de omgeving. Bewoners van Philadelphia kijken uit op een mooie, natuurlijke omgeving. Enkele van hen komen er voor een wandelingetje en een praatje met de tuiniers. Ook met de bewoners van het appartementencomplex Nomad is regelmatig contact. Sommige hebben een tuin op Zenit en zijn actief betrokken.  

Dit is een greep uit alle ontwikkelingen van de eerste jaren. Maar daarover en over de betrokkenen daarbij zou nog veel meer verteld kunnen worden.